...ist die Perle der thailändischen und burmesischen Tauchgewässer, denn Barrakuda- und Thunfischschwärme gehören neben Mantas und Walhaien hier zu den Stammgästen. Zwischen bizarren Unterwasser-Felslandschaften zeigt sich kaum ein Fleck unbewohnt.

Geografisch gesehen gilt die Andamanensee als ein Randmeer des östlichen Indischen Ozeans, das durch den unterseeischen Gebirgszug des Andamanen- und Nikobarenrückens vom westlich gelegenen Golf von Bengalen getrennt ist.

In den thailändischen Gewässern befinden sich die Surin Islands mit dem Richelieu Rock und die mittlerweile weltbekannten Similan Islands, eine unter Naturschutz stehende Inselgruppe. Sie stellen die Spitzen unterseeischer Berge dar, die als mächtige Granitmassive das Wasser durchbrechen und von dichtem Dschungel überzogen sind.

Weiter südlich wartet die Andamanensee mit weiteren ausgedehnten Tauchrevieren auf, wie Koh Phi Phi, Hin Daeng, Hin Muang und Koh Ha. Bedingt durch die solitäre Lage mancher Inseln sind wechselnde Strömungen an der Tagesordnung, ebenso wie die schwankenden Sichtweiten. Auch Großfische richten ihre Vorliebe nach den wechselnden Gegebenheiten. Sowohl im Norden als auch im Süden besteht immer die Möglichkeit, Mantas, Walhaie, Graue Riffhaie, Tunas, Makrelen und andere Großfische anzutreffen.

Der Name stammt von dem malayischen Wort "sembilan" ab und bedeutet "neun". Diese neun Inseln sind der Traum eines jeden Tauchers.  

Über Wasser, in ursprünglicher Schönheit, befindet sich dichter Dschungel mit bizarren Felsformationen, die teilweise bestiegen werden können. Die feinsandigen, weißen Strände und das türkisfarbene Wasser laden zum Schnorcheln und zum Relaxen ein.

Unter Wasser beherbergen die Similans einige Hundert Arten von Steinkorallen und noch mehr Weichkorallen, sowie Hunderte von Fischarten. Die Besonderheit ist, das die Inseln zwei völlig unterschiedliche Lebensräume vereinen.

Die Ostküste bietet sandige Strände, durchbrochen von Felsen, die von der Oberfläche auf 40 m Tiefe unter Wasser abfallen und dort im Sand verlaufen. Auf dieser Seite haben sich zahlreiche Steinkorallengärten angesiedelt. Hier lässt es sich problemlos tauchen.

Die Westküste sieht anders aus. Hier ziehen teilweise Strömungen vorbei. Etwas Erfahrung im  Strömungstauchen ist hier von Vorteil. Dank vieler Felsen, Durchgänge, Kanäle und Überhänge ist die Unterwasserlandschaft hier um einiges reizvoller. Die Sichtweiten betragen vor den Similan Islands 18 bis 25 m, gelegentlich auch erheblich mehr.

BOULDER CITY (Insel 3 – Koh Payan)

Die Unterwasserszenerie ist durch die Felsformationen als spektakulär zu bezeichnen, da eine Unzahl von Granitblöcken, teilweise größer als ein Haus, so verkantet liegen, das sich kleine Höhlen und Tunnel gebildet haben, die bequem durchtaucht werden können. Größere Fische, Adler- und Manta Rochen sowie Leopardenhaie streifen durch dieses Gebiet. Gorgonien und Weichkorallen siedeln an den Felsblöcken.

ELEPHANT HEAD (Hin Pousar)

ist wohl der populärste Tauchspot der Similans. Drei übereinander liegende große Granitböcke, bei einer Tiefe von 50 m, bieten eine fantastische Unterwasserlandschaft. Durch die Lage der Felsblöcke gibt es auch hier ein Netz von Durchgängen und Tunneln. Dort sind Oriental Sweetlips, Harlekin Sweetlips etc. zu sehen, die nur in der Andamanensee zu finden sind. Zwischen den Gängen der Felsen ist der farbige Drückerfisch und der Weißspitzen-Riffhai zu sehen.

Koh Bon & Koh Tachai

Auf dem Weg zum Richelieu Rock geht es vorbei an diesen beiden Inseln, in dessen klarem Wasser sich Fledermausfischschwärme, Barrakudas, Thunfische aufhalten.

Im Bereich der Steilwände von Koh Bon, die bis auf 45m abfallen, ziehen häufig die Mantas ihre Kreise.

Etwa 15 km östlich von den Surin Islands befindet sich einer der 'Unterwasserschätze' Thailands. Dieser einsam gelegene Felsen, dessen Spitze bei Ebbe zu sehen und mittlerweile als 'Walhaimagnet' bekannt ist, hat, aufgrund der teilweise hohen Planktonkonzentration, ein enormes Fischvorkommen. Durch die Artenvielfalt ist dieser Tauchspot als spektakulär zu bezeichnen. Große Schwärme von Tevallies, Barrakudas und Fledermausfischen kreisen um den Felsen. Auch Mantas gehören zu den regelmäßigen Besuchern.

Diese südlich von Phuket gelegenen Tauchplätze gehören zu den faszinierendsten Tauchspots Thailands.
An der Oberfläche nur kahler Felsen zu erkennen, verwandelt sich Hin Daeng unter Wasser zu einem prachtvollen Riff mit einer überwältigenden Artenvielfalt an Rifffischen und Korallen. Eine Seite fällt steil bis über 40 m ab, während die andere Seite seicht in einem Weichkorallengarten ausläuft.          Hin Muang fällt noch tiefer ab, bis auf  65 m, wobei gleichzeitig große Fischschwärme zu sehen sind.   Das betrifft auch Begegnungen mit Mantas und Walhaien.

Die drei Stunden östlich von Phuket liegenden Phi Phi Islands verfügen über eine Vielfalt an Tauchplätzen. Die am meisten betauchten Plätze sind die Bida-Felsen, deren von Weichkorallen bewachsenen Wände interessante Tauchgänge ermöglichen. Feuerfische, Drachenköpfe, Muränen, Barrakudas und Gelblippenkobras sind hier zu finden. Es besteht auch immer die Chance auf Begegnungen mit Leoparden- und Schwarzspitzenriffhaien.